Voor Groot was het WK in het Poolse Tomaszow Mazowiecki haar laatste toernooi als juniore. Bij haar eerste WK vorig jaar in het Italiaanse Baselga di Pinè behaalde de jongeling al drie medailles (zilver op de 3000 meter, zilver op de ploegenachtervolging en brons op de massastart) en eindigde ze net buiten het podium in het algemeen klassement. Een jaar later, bij haar tweede WK, hoopte ze 'sowieso' één wereldtitel in de wacht te slepen. "Maar dat ik nu met vier wereldtitels naar huis ga, is echt bizar", glundert Groot, die in totaal zeven medailles bemachtigde.
Gekkenwerk
De eerste van die zeven behaalde ze vrijdagochtend op de 500 meter, waar ze met een tijd van 39,86 naar het brons sprintte. Hoewel ze niet echt tevreden was met haar rit, moest ze de knop snel omzetten voor de 1500 meter die later op de dag verreden werd. Groot startte in de voorlaatste rit en zette een tijd van 2.01,04 neer. Femke Kok, die in de laatste rit van start ging, beet zich stuk op de tijd van Groot, die tot haar grote verbazing haar eerste wereldtitel veiligstelde. "Ik wist dat ik een goede race had gereden, maar het was afwachten wat mijn tijd waard was."
"Pas toen Femke over de finish kwam en het niet haalde, wist ik dat het een hele goede tijd was. Het was mijn eerste titel en ik was er superblij mee. Ik had hem totaal niet verwacht." Op de tweede dag pakte Groot het zilver achter de ongenaakbare Kok, die haar voorsprong in het klassement uitbreidde naar tien seconden voor de afsluitende 3 kilometer. "Ik was helemaal kapot na mijn 1000 meter, maar ik wilde nog één keer alles geven en kijken waar het schip zou stranden", doelt Groot op de 3 kilometer van zaterdagmiddag.
Op de 3, haar beste afstand, wilde ze dolgraag haar tweede wereldtitel van het weekend pakken. In haar achterhoofd speelde het klassement ook nog mee, maar nadat Kok haar race had gereden, wist Groot dat ze een tijd van 4.11 moest rijden om allroundwereldkampioene te worden. Een tijd die twee seconden onder haar persoonlijk record lag. "Ja, dat is gekkenwerk", erkent Groot. "Ik heb alles gegeven en kwam uiteindelijk nog heel dichtbij, maar het was helaas net niet genoeg. Toch kon ik supertevreden zijn met mijn 3 kilometer, want ik was bijna vier seconden sneller dan de nummer twee. Dat vond ik heel vet!"