Het ongeloof droop zondag van Schoutens gezicht toen ze zich realiseerde dat zij tweede was geworden op de vijf kilometer. In de laatste rit kwam Carlijn Achtereekte niet aan het nieuwe persoonlijke record van Schouten (6.54,87 om 6.55,04). "Carlijn reed in de laatste ronden sneller en op een gegeven stond er ook een verschil van 0,0 seconde. Maar op het bord zag ik dat ze derde was en ik dacht: ben ik nu tweede? Dat komt dan toch door mijn slotronde."
Op de 5000 meter nam Schouten het in de voorlaatste rit op tegen Esmee Visser. Waar ze het een dag eerder veelal alleen moest doen op de drie kilometer, kon ze nu 'lekker racen'. "Maar je rijdt wel tegen de olympisch kampioene en je moet je daar niet gek door laten maken. Ik zat in een lekker ritme, maar op een gegeven moment maakte ik een fout met een wissel." Ze moest even inhouden en vervolgens weer versnellen. "Ik bleef wel dezelfde rondetijden rijden, maar het kostte mij mijn slag en veel energie. Dat was balen, maar je leert er ook weer van."
Die drie kilometer op zaterdag leverde Schouten een net zo verrassende zilveren medaille op, wederom achter Visser en voor Achtereekte. Dit keer moest de Noord-Hollandse een tijd neerzetten voordat alle favorieten aan de beurt waren. "Ik dacht meteen: dit is niet genoeg. Maar stuk voor stuk kwamen ze er niet aan. Voor de laatste rit was ik al blij dat ik het WK had gehaald. Ik heb nog nooit een drie kilometer gereden op het wereldkampioenschap."
Het toernooi begon vrijdag al goed met een persoonlijk record op de 1500 meter (1.57,51). "Waar dit vandaan komt? Mijn benen", grapt Schouten. "Sommige mensen zeggen dat ik technisch beter ben gaan rijden." Maar nee, voor haar gevoel heeft ze niets wezenlijks anders gedaan dan voorgaande jaren. "Als het er niet uitkomt, is het schaatsen gewoon niet leuk. Ik train en werk hier zo hard voor en waarom lukt het niet? Daarom heb ik ook zoveel respect voor Roest, Kramer en Wüst die zo stabiel en altijd goed rijden. Nu kan ik nog marathon en langebaan combineren, maar als de Spelen er zijn ga ik wel volledig voor de langebaan. Of de Elfstedentocht moet komen, haha."
Stalpoten
Een jaar geleden was Schouten ziek met de KPN NK Afstanden, maar kon ze zich wel herpakken met titelprolongatie op de mass start. Voor aanvang van dit seizoen gaf ze aan zich al meer op de langebaan te gaan richten. "Dat werpt zijn vruchten af. Ik ben blijven knokken en geloven dat het er ook op de drie en vijf kilometer in zit. Ook als de buitenwereld me afschreef. Het is mooi dat het er nu ook uitkomt op een belangrijk moment. Ja, ik bewijs wel een beetje het ongelijk van een aantal mensen."
Het succesweekend van Schouten werd zondag afgesloten met haar zevende Nederlandse titel op rij op de mass start. Een inkoppertje, zou je zeggen, maar juist voor deze afstand was ze nerveus. "Deze mass start is niet te vergelijken met de andere koersen. Wij rijden er een vijf kilometer voor en de mannen een tien kilometer, daar krijg je toch een beetje stalpoten van. Internationaal is ook anders dan nationaal. Ik moest vormbehoud laten zien aan de bondscoach. Die plek voor het WK was vrij zeker, maar je wilt ook die titel winnen. Dat is gelukt en daar ben ik heel blij mee."