Het antwoord op deze vraag weet Meike Veen: "In ieder geval overeind blijven tijdens een fietstraining." Het is voor de 18-jarige uit Westerlee haar eerste jaar bij TalentNED en het zou haar debuut worden op het WCKT. Een harde val op woensdag tijdens een rustig rondje op de fiets leverde haar een gebroken elleboog en een operatie op. Hierdoor komt er een streep door presteren in een vol Thialf. “Ja, heel erg balen. Ik kwam met iemand naast me in de knoop, waardoor ik hard ten val kwam op mijn elleboog. Omdat het een lelijke breuk is, moet het geopereerd worden.”
Veen was er klaar voor en had zich op haar eerste Holland Cup ooit geplaatst voor drie afstanden op het WCKT: de 500, 1000 en 1500 meter. Ireen Wüst heeft in korte tijd al veel betekend voor Veen. “Ireen blijft op de woensdag bij ons op de Academie slapen. Hierdoor ziet ze hoe ieders routine is in de avond en de ochtend. Ze bouwt een goede band met ons op. Ze eet mee en is regelmatig aanwezig bij trainingen en wedstrijden. Als iemand er even doorheen zit of als een training niet zo goed gaat, dan is ze er. Ze geeft goede tips, kan je overal bij helpen en je kunt je ei bij haar kwijt.”
De combinatie tussen lol en serieus is er ook. “Laatst reed ik een drie kilometer in Thialf. Bij de wedstrijden ervoor had Ireen bij mij gezien dat ik bij het uitgaan van de bocht geen extra overstap maak. In het begin van haar carrière maakte Ireen dezelfde fout. Ze zei tegen mij: ‘Tijdens jouw drie kilometer ga ik in de bocht kijken en schreeuwen. Bij iedere bocht waar jij die extra stap niet maakt, moet je mij een koffie betalen'. Dit houden we er nu in, want het was een goede motivatie voor mij om de juiste bochten te rijden. Ik heb haar overigens nog niet gehoord over speciale koffies, zoals een cappuccino of iets dergelijks. Breng haar maar niet op ideeën”, knipoogt Veen.
Wüst was gedurende haar schaatscarrière een rijdster die na tegenslag telkens sterker terug wist te komen. Iets waar Veen, nu met een gebroken elleboog, eveneens veel aan kan hebben. “Ja, ook hiermee kan ze me vast heel goed helpen. Dan toch maar met een andere reden een koffietje met haar doen,” lacht ze als boerin met kiespijn.