Sjinkie Knegt, normaliter niet super gemotiveerd voor een vriendschappelijke wedstrijd als de IIC, oogde scherp. Hij won zijn race op de 1500 meter, voor de Amerikaanse Hongaar John-Henry Krueger. Op de 500 meter bleef hij mooi in het spoor van de Chinese Hongaar Shaolin Sándor Liu en op de 1000 meter deed hij hetzelfde bij diens broer Shaoang Liu.
Een dag zonder problemen dus voor Knegt die zich andere jaren, voor zijn kachelongeluk, nooit druk hoefde te maken of hij mee mocht naar de World Cups. Nu is hij nog niet zeker van een ticket voor de eerste twee World Cups in Beijing en Nagoya. “Het is wel van belang dat ik mezelf hier in de kijker rijd”, erkent Knegt. “Er staat nu wel íets op het spel, vandaar dat ik wat beter mijn best doe."
Op basis van zijn resultaten in het vorige seizoen is bij de mannen alleen Itzhak de Laat al zeker van een startbewijs bij die eerste World Cups in Azië, die tevens gelden als olympische kwalificatiewedstrijden. Bondscoach Otter mag naar die wedstrijden zes mannen en zes vrouwen meenemen. Of Knegt daarbij zal zitten? “Ik heb voor mijzelf wel het idee dat dat goed komt”, zegt hij zelf. “Op de trainingen laat ik zien dat ik erbij hoor. Voor Jeroen is zo’n wedstrijd dan een bevestiging.”