In een mum van tijd heeft Kok zich de afgelopen twee schaatsseizoenen tussen de top van het mondiale schaatsen genesteld. Je zou zelfs kunnen zeggen dat ze het vrouwensprinten weer helemaal op de kaart heeft gezet. Na bijna tien jaar van droogte bezorgde ze Nederland namelijk weer een wereldbekerzege op de 500 meter. Het bleef ook niet bij die ene overwinning. In de schaatsbubbel van Heerenveen wist ze maar liefst vier keer te zegevieren.
Destijds leek ze die stormachtige ontwikkeling een beetje te ondergaan, inmiddels heeft ze de tijd gehad om langer over de gebeurtenissen van afgelopen jaar na te denken. “In de winter ga je van wedstrijd naar wedstrijd en besef je minder wat er is gebeurd. In de zomer denk je er af en toe aan terug en besef je dat het best wel cool is wat je hebt gedaan. Ik ben eigenlijk best wel trots op wat ik nu al heb bereikt.”
Bekende Nederlander
Met het olympisch seizoen in het vooruitzicht, is er buitengewoon veel belangstelling voor Kok. Zelf merkt ze het vooral aan de hoeveelheid interviews en dat is niet altijd even prettig. “Je merkt dat iedereen iets van je wil en dat is wel nieuw. Soms denk ik wel: waarom ik? Van mij hoeft het allemaal niet. Maar tegelijkertijd is het ook wel weer een compliment.” Ook in het dagelijks leven is er meer interesse dan voorheen. Aangesproken worden in de supermarkt, handtekeningen uitdelen en fanmail krijgen van bewonderaars: het hoort er intussen allemaal bij.
Voor de nuchtere Friezin is het nog wel een beetje onwerkelijk. “Ik krijg nu ook berichtjes van kleine meisjes dat ik hun idool ben en dat ze mij zo goed vinden. Best bijzonder, want een paar jaar terug was ik zelf nog zo’n meisje dat opkeek naar anderen. Nu zeggen mensen dat ineens tegen mij. Soms is het wel een beetje apart dat mensen met mij op de foto willen. Eigenlijk heb ik nog niks gepresteerd! Afgelopen jaar ging het supergoed, maar ik doe nog pas net mee.”