Het toernooi werd door bondscoaches Frank Fiers en Valentina Berga-Belloni gebruikt als testwedstrijd om de tactieken van de nationale ploeg te perfectioneren. De ploegen reden voor het eerst in het nieuwe tenue en kregen van de bondscoaches soms bijzondere opdrachten mee om tijdens de wedstrijden uit te voeren. Voor sommige rijders was het al lang geleden dat ze met ploeggenoten een wedstrijd reden. Ook voor Lianne van Loon was het even wennen: “Normaal ben ik een van de eenlingen, dus dit was heel gaaf om te doen.”
De 21-jarige rijdster uit Gouda is klaar voor het EK, dat over twee weken in Portugal van start. Vijf weken geleden brak ze echter haar linker sleutelbeen tijdens een skeelertraining. Het was een onbenullig ongeval, maar even vreesde ze voor het ergste. “Het eerste moment baalde ik van de val en daarna dacht ik heel even dat het EK weg was. Dat ging echt heel even door mijn hoofd heen, maar toen ging de knop al om. Het was gebeurd en ik wilde zo snel mogelijk herstellen. Vier dagen later skeelerde ik alweer.”
Rust
Waar Van Loon normaal ook veel schaatst in de winter, was afgelopen seizoen teleurstellend. In het najaar moest ze nog herstellen van een hernia, niet veel later liep ze een coronabesmetting op. “In januari wist ik al dat het seizoen voorbij was. Ik heb daardoor veel kunnen investeren in fietstraining en een opbouw van het seizoen, waar je normaal al snel na de winter doorgaat.” Die gedwongen rust is haar uitstekend bevallen en zet haar aan het denken om dat voortaan misschien vaker te doen.