De beslissende rit van In ’t Hof reed ze tegen Carlijn Achtereekte. De afwezigheid van een kolkend Thialf bij deze spetterende ontknoping was een smetje, maar de uitslag van 6.55,14 om 6.55,17 was er niet minder mooi om. In een eindsprint van een ronde of drie kreeg In ’t Hof in extremis nog haar schaats voor die van haar streekgenote. Achtereekte reageerde teleurgesteld: “Ik verviel in mijn oude techniek en dat was echt niet nodig. Dat ik de laatste ronde nog zo kan versnellen zegt dat het verval daarvoor niet nodig was.” Merel Conijn, de jammere nummer vier van de 3000 meter, viel ook dit keer net buiten de boot. De 20-jarige rijdster van Team Worldstream-Corendon zag de twee vrouwen net onder haar tijd sprinten.
In ’t Hof kon haar geluk niet op. “Dit gebeurde in Calgary bij de World Cup ook. Toen werd ik net vierde, dus nu dacht ik alleen maar: dit gaat me niet nog een keer gebeuren. Ik wist dat als ik van Carlijn zou winnen, dat de kans op de Spelen groot was. Ik dacht alleen maar: de Spelen, de Spelen, been naar voren! Ik heb volgens mij twee ronden met mijn armen los gereden, sprintend alsof mijn leven ervan afhing. Maar het was genoeg.”
Rollercoaster in de World Cup
Na een paar lastige jaren leefde In ‘t Hof dit seizoen bij de Friese selectie onder de hoede van Henk Hospes weer helemaal op. Haar verrassende zilveren medaille bij de Daikin NK Afstanden kreeg echter geen vervolg in de World Cup. “Je doet daar zoveel nieuwe indrukken op. Je komt in zo’n rollercoaster. Ik merkte dat het veel energie vrat. De afgelopen weken waren echt een chaos. Het was super leuk, maar wel de vraag in welke vorm ik bij dit toernooi zou zijn.”