Knol, die afgelopen seizoen voor het bescheiden WBB Dakkapellen in de Topdivisie reed, kwam tien jaar terug als een groot talent het peloton binnen. In zijn eerste seizoen veroverde hij verrassend de zege in de puntenkoers van de afsluitende meerdaagse en een jaar later wist hij de witte trui voor beste jongere te winnen. In het klassement liet hij andere bekende marathonschaatsers als Niels Mesu en Marcel van Ham achter zich.
Zijn goede prestaties leverden de Groninger een verbintenis op bij Husqvarna/Primagaz, dat hij twee jaar later verruilde voor Man & Mach, later Bouwselect. Bij die ploeg behaalde hij zijn hoogste klasseringen in de Topdivisie. Tot twee keer toe stond hij op het podium van een Cupwedstrijd, maar het hoogste treetje haalde hij niet.
In januari maakte WBB Dakkapellen bekend dat Knol nog een jaar in het opvallende roze pak te zien zou zijn. Deze zomer begon er echter wat te knagen. "De insteek was inderdaad om door te gaan. Maar in februari ben ik vader geworden en dat gooit je leven behoorlijk om", vertelt Knol. "Als ik nu thuiskom en eigenlijk moet trainen, blijf ik liever gewoon thuis."