De zon schijnt en er is geen wolk te bekennen. We hebben afgesproken in het huis van Yvonne in één van de nieuwbouwwijken van Heerenveen. De woning van de schaatsster is niet moeilijk te herkennen. De geel-zwarte Skoda van haar nieuwe ploeg, Lotto-Jumbo, staat recht voor de deur.
"Welkom in mijn huis", zegt ze. "Leuk dat je er bent. Wil je misschien een bakje koffie?" Yvonne rolt in haar rolstoel door de woonkamer die vol ligt met fitnessapparaten. "Daarmee probeer ik nog een beetje fit te blijven deze periode. Dat apparaat daar in de hoek is een soort fietsding, dat is niet bepaald mijn favoriet", lacht ze.
Na een kort gesprek over het afgelopen schaatsseizoen, waarin ze onder andere vierde werd bij het EK Allround, gaat het al vrij snel over haar blessure. Yvonne denkt terug aan die onfortuinlijke dag, 3 mei om precies te zijn. Amper een maand nadat ze een eenjarig contract heeft getekend bij de succesformatie van Jac Orie.
Noodlot
Bij het maken van wat schaatssprongen gaat het vreselijk mis. De 26-jarige schaatsster landt verkeerd, glijdt weg en valt vervolgens met haar volle gewicht over haar been. Gevolg: een gecompliceerde meervoudige breuk in haar rechterbeen.
"Op zo’n moment zou je willen dat je de tijd even kon terugdraaien. Ook vraag je je af of het allemaal wel waar is wat er gebeurt." Dat het helemaal mis is, wordt al snel duidelijk. "Ik hoorde het gewoon knakken. Ook begon mijn been meteen te zwellen en kreeg ik het koud. In eerste instantie durfde ik niet te kijken. Ik had niet eens zoveel pijn, maar uit een soort reflex schreeuw je het uit."
Terwijl Yvonne op het grasveldje ligt te wachten op de ambulance gaat er van alles door haar hoofd. "Je komt in een soort shock. Die minuten die je moet wachten duren zo lang. Ik dacht: kan ik nog wel schaatsen en moet ik nu een streep zetten door mijn deelname aan de Olympische Spelen? Alle doemscenario’s komen in korte tijd voorbij."
Ze neemt een slokje van haar water en beweegt haar tenen, die net boven het gips uitkomen. "Natuurlijk vraag je je af: waarom moet mij dit nou weer overkomen en had ik dingen anders moeten doen? Al snel kom je tot de conclusie dat je gewoon een verkeerd lot uit de loterij hebt getrokken. Het is pure pech."
Boom
Nog voordat ze zelf weet wat er aan de hand is, verschijnen er al de meest bizarre verhalen op social media. De schaatsster zou bij een fotoshoot uit een boom zijn gevallen. "Dat kreeg ik al vrij snel mee. De röntgenfoto’s moesten nog worden gemaakt of ik ontving al berichtjes in onze groepsapp. Iemand uit de ploeg had het op Twitter gelezen en wilde weten om wie het ging."