Voor het NK Allround in Deventer heeft ze de volwassenen schaatsers even achter zich gelaten en zich weer bij haar jeugdige schaatsmaatjes gevoegd. Samen met Melissa Wijfje en Tessa Boogaard gaat ze uitmaken wie er dit jaar met de nationale titel allround vandoor gaat.
"Dit is wel anders dan een vol Thialf, maar het blijft hartstikke mooi om hier te rijden,’’ zegt ze. "Mijn opa en oma zijn er net zoals mijn pa. Die staan vol spanning langs de baan te kijken. Mijn moeder (Marianne) is er helaas niet, want die doet dit weekend mee aan de WK Masters in Calgary. Zij gaat proberen om wereldkampioen te worden.’’
Een titel is een titel, zo leerde ze van Ireen Wüst. Daarom geeft De Neeling in Deventer alles om haar races te winnen. Met een koptelefoon op haar hoofd bereidt ze zich voor op de 500 meter, de eerste afstand van het toernooi waarop ze meteen haar visitekaartje afgeeft. Ze is een stuk sneller dan haar concurrentes Tessa Boogaard (2) en Naomi Weeland (3) en pakt de nationale titel op de 500 meter.
"Het ging erg goed,’’ zegt ze bij het uitfietsen. "Beter dan verwacht. In de binnenbocht kon ik ‘m goed doortrekken, waardoor ik met extra snelheid bij de tweede bocht aankwam. Je weet nooit hoe je er voor staat, dus dan is het fijn om met zo’n goede race (40’58) te beginnen.’’
Progressie
De Rotterdamse schaatsster boekte dit seizoen een hoop progressie en vond aansluiting bij de top van de senioren. Ze leerde om als professionele schaatsster te leven en het maximale uit haar trainingen te halen. "Per training heb ik een doel voor ogen en dat haal ik ook. Ik haal nu het beste uit mezelf naar boven. In het verleden ging ik daar wat losser mee om.’’
Nu ze al meer dan een jaar op kamers woont in Heerenveen, is ze ook als persoon flink gegroeid. Ze is volwassener, vindt ze zelf: "ik ben nu zelfstandiger dan voorheen. Ik regel mijn eigen dingen en raak eraan gewend om mijn eigen boontjes te doppen. Zo’n leven als professioneel schaatsster bevalt me wel.’’
Bij de mannen was de strijd op de 500 meter een stuk spannender. Patrick Roest (37’94), de regerend wereldkampioen allround bij de junioren, versloeg met een nipt verschil van één honderdsten de nummer twee Mark Nomden (37’94) en Jelte Boersma (37’96).
Lees alles over het NK Junioren Allround en Afstanden op onze speciale pagina.
