De loting op dinsdag bepaalde dat Van Zundert een dag later als eerste startte op de korte kür. Op de Challenge Cup in Den Haag kreeg ze een maand geleden ook startnummer één toegewezen. De Brabantse vertelde destijds dat ze het niet erg vindt om als eerste te schaatsen, dan heeft ze het gehad en kan ze het verder loslaten. Ook nu bracht de startvolgorde Van Zundert niet van haar stuk. "Ik vond het cool om te zien hoe het allemaal begon met die kleuren, lichten en het themaliedje", verwijst Van Zundert naar de lichtshow die de arena bij elke warm-upgroep vulde. "Ik was eigenlijk wel trots dat ik als eerste mocht rijden. Je opent het kampioenschap, dat voelt heel tof", glundert ze.
Van Zundert staat erom bekend een koele kikker te zijn. Tijdens haar korte kür op de muziek van Alegria uit Cirque du Soleil vertoonde ze in Stockholm ook geen spoor van zenuwen. De Etten-Leurse begon haar programma met een triple Loop-dubbel Toeloop, een veilige keuze. Daarna volgde een vlekkeloze drievoudige Lutz en een dubbel Axel. Haar elegante pirouettes en passenserie werden gewaardeerd met levels vier en drie. Aan het einde van de kür leek Van Zundert even wat langer in haar pose te blijven staan, om te genieten van het moment. Met een grote glimlach stapte de debutante van het ijs.
Jas
"Mijn sprongen en pirouettes gingen goed. Alleen mijn passenserie was iets minder sterk. Maar verder ging alles volgens plan. Ik reed nu op safe", analyseerde Van Zundert direct na afloop voor de camera in de virtuele mixed zone. Met een score van 57,72 punten is ze dik tevreden. "De punten liggen altijd wat lager op zo'n grote wedstrijd, dus ik ben hier heel blij mee." Vervolgens begon het lange wachten. De Zwitserse Alexia Paganini, die als 28e van de 38 startte, eindigde met 57,23 punten net achter Van Zundert en daarmee verscheen de 'Q' achter haar naam. "Ik zat op de tribune en Jorik (Hendrickx, coach, red.) kneep ineens heel hard in mijn jas. Ik dacht: wat doet hij nou? Hij zei: 'Lindsay, je bent gekwalificeerd!' Ik had dat nog helemaal niet door."
"Het is moeilijk uit te leggen hoe blij ik ben dat het is gelukt", vervolgt ze. "Dit kunnen ze mij nu niet meer afnemen. Ik heb mamma en oma al gebeld, zij zijn heel trots en blij." Na een middag in spanning te hebben gezeten, voelt de finaleplaats ook als een opluchting. "Het klinkt vervelend, maar toch hoop je dat iemand een foutje maken. Je wilt het zelf graag halen, maar ik gun het anderen ook omdat zij net zo hard ervoor werken." Op de vrije kür, die vrijdag wordt verreden, gaat Van Zundert wel voor de triple-triple en wil ze zichzelf verbeteren. Haar concurrentie heeft ze nu met eigen ogen gezien. "Ik heb geen klassering in mijn hoofd. Want het is moeilijk te zeggen, een valpartij of andere fout kan iedereen overkomen. Ik wil gewoon het beste uit mezelf halen."
De korte kür werd tegen het einde van het programma nog opgeschrikt door een vervelende valpartij van Maé Bérénice Meité. De Française raakte geblesseerd na een mislukte drievoudige Toeloop. Meité kon nauwelijks meer op haar linkervoet staan en verliet het ijs in tranen. Eerder had Yi Christy Leung uit Hongkong zich op het laatste moment teruggetrokken vanwege een blessure die ze had opgelopen tijdens de warming-up. De Russin Anna Shcherbakova gaat aan de leiding met 81,00 punten. De Japanse Rika Kihira, die als laatste startte, kon daar net niet aan tippen (79,08 punten). Elizaveta Tuktamysheva staat op de derde plaats (78,86 punten). Van Zundert is 24e in het tussenklassement.
Klik hier voor de volledige uitslag.
