Van tevoren was Van der Wal de topfavoriet. Ze domineerde dit seizoen de marathonwedstrijden bij de dames. In het ploegenspel op het KPN NK Marathon Natuurijs, kon de rijdster van Okkinga zich echter niet mengen omdat de rugdekking van haar teamgenoten ontbrak.

In de finale moest ze daardoor met lede ogen toezien hoe Rixt Meijer en Yvonne Spigt weg wisten te rijden. In de sprint wist ze vervolgens niet het brons te pakken. Ze eindigde uiteindelijk als dertiende.

Het scenario dat ze alleen zou komen te zitten was voor het kampioenschap duidelijk, ook bij Van der Wal zelf. "Ik wist dat ik er vol voor moest rijden. Dat heb ik vandaag ook gedaan toen de eerste kopgroep van vijf weg was. Ik dacht: ik rijd door, want anders is de wedstrijd gedaan", blikte ze terug.

Koers verliep niet gunstig

Voor en tijdens de koers koesterde Van der Wal wel de hoop dat ze zich in een kansrijke positie zou kunnen manoeuvreren. "Als je in het goede groepje zit dan kan het. Het viel nu niet onze kant op." De koers verliep voor haar niet gunstig, legt ze uit. "De kopgroep bleef behoorlijk groot en er zaten ploegen met drie à vier rijdsters bij. Dan spelen ze met je."

Ze baalt natuurlijk dat ze de wedstrijd niet naar zich toe heeft kunnen trekken, maar de zegekoningin van dit seizoen zit niet bij de pakken neer. "Ik laat het succes van mijn seizoen hier niet van afhangen. Er zijn nog genoeg wedstrijden te winnen de komende tijd. Ik zal rijden wat ik kan rijden", besluit ze.