Die mededeling was weliswaar zuur, maar geen verrassing, stelt trainer Ynco de Vries. ’’Het is vooral jammer. Voor de jongens, voor de ploeg, maar ook voor het marathonschaatsen. Het peloton in de Topdivisie is al niet zo groot en dan is het zonde als er een sponsor vertrekt. Het is ook een beetje snel, maar soms is dat niet anders.’’
Het besluit van sponsor Anne Lourens staat opvallend genoeg los van de verrichtingen van de mannenploeg, die door met name Sjoerd den Hertog en Pim Cazemier dit seizoen een positieve indruk achterlaat. Maar dat heeft Lourens niet aan het twijfelen gebracht. ’’Nee’’, stelt de directeur van Lasaulec onomwonden. ’’Het zijn stuk voor stuk prima kerels. Nul negatiefs over hen. Dat is het ook helemaal niet. Het gaat me om de resultaten van de damesploeg.’’
Geen geheim
Dat klinkt wat paradoxaal, maar Lourens is in dat opzicht helder. ’’De enige reden voor mij om met de herenploeg te beginnen, was om het damesteam daarmee beter te maken. Daar heb ik ook nooit een geheim van gemaakt. Helaas heeft dat niet zo uitgewerkt als we bedacht hadden. Dan moet ik andere keuzes maken.’’
Ynco de Vries beaamt dat. ’’Corina Strikwerda trainde vorig jaar al met ons mee. Dat beviel en ze werd beter. Tegen die achtergrond is Lasaulec met de herenploeg begonnen. In de zomer liep de samenwerking fantastisch, in de winter bleek het toch iets lastiger. Het rendement was daardoor te klein. Je kunt zeggen dat het iets langer had moeten lopen, maar dat kost ook weer geld. Dat heeft Lasaulec er niet voor over, ze willen het anders doen. Dat snap ik, en dat kan.’’
Verbazing
De Vries bracht het nieuws maandag aan zijn rijders. Die vielen niet om van verbazing. ’’Het lag, zoals Mart Bruggink, in de lijn der verwachtingen’’, vertelt De Vries. Dat dit niet alleen gold voor de rijders zelf, blijkt wel uit het feit dat er al wat getrokken wordt aan met name mannen als Sjoerd den Hertog en Pim Cazemier.
De Vries durft dan ook niet te zeggen wat er met zijn team gaat gebeuren. ’’Mijn insteek is altijd dat we elkaar op de hoogte houden, en dat niemand gebonden is aan iets. Persoonlijk ben ik blij als straks alle jongens een goede ploeg krijgen. Of dat eventueel bij ons is als Ruud Brouwer en ik een nieuwe sponsor mochten vinden, of elders, dat zien we wel.’’
Investeren
Anne Lourens gaat in ieder geval wel door met de vrouwenploeg. Sterker, daar wil hij nog een stap mee maken. ’’Een deel van het geld dat we nu kwijt waren aan de heren, ga ik investeren in de damesploeg, en dan alleen in faciliteiten om het allemaal nog beter te maken dan het nu is.’’
Ook aan het team van coach Sander Kingma gaat Lourens sleutelen. ’’Corina Strikwerda heeft een stap gemaakt, en Janneke Ensing presteert prima binnen de afspraken die we hebben gemaakt. Maar de andere vrouwen is dat met dezelfde faciliteiten niet gelukt. Zij kunnen in de finales niet voldoende bijdragen. En ik wil juist een team dat de koers bij de dames ook hard kan maken. Daar gaan we nu aan werken.’’
