Corina Dijkstra straalde van oor tot oor. Bloemen in de handen, overwinning achter haar naam. De hernieuwde kennismaking met de Regiotop had niet beter kunnen verlopen. In Tilburg draaide het uit op een massasprint en daarin liet ze Demi van Benthem en Maya de Jong achter zich.
’’Ik lette vooral op Demi van Benthem, die achtte ik de sterkste sprintster. Maar zij zat heel ver naar achteren en wachtte vervolgens heel lang om de sprint aan te gaan’’, vertelde Dijkstra. Maar toen Van Benthem eenmaal ging, was de twintigjarige rijdster uit het Friese Nijholtwolde er als de kippen bij. ’’Ik ben volle bak doorgereden en was uiteindelijk die meiden te snel af.’’
Dat was een mooie opsteker na een periode vol sportieve tegenspoed. Dijkstra had in drie jaar Regiotop gestaag stappen gezet. ’’In het begin was het echt uitrijden, in het tweede jaar kon ik leuk meedoen en in het derde seizoen deed ik gewoon mee om de winst. Na dat seizoen achtte ik mezelf ook wel goed genoeg voor de stap naar de Top Divisie.’’
Dat kwam er niet van. In de zomer werd Dijkstra geconfronteerd met de ziekte van Pfeiffer. Van schaatsen kwam het daardoor vorig seizoen niet meer. Ze werd opgepikt door het langebaanteam Frysk. ’’Daar heb ik weer goed kunnen trainen en mezelf kunnen terugknokken.’’ Maar altijd hield ze de focus op de marathon. De langebaan, daar heeft ze het niet zo op. ’’Tegen de tijd rijden is niets voor mij. Ik vind het spelletje van de marathon geweldig, het rijden in een grote groep en knokken met en tegen elkaar.’’
Haar doel voor dit seizoen is duidelijk. Dijkstra wil zoveel mogelijk podium rijden, en in ieder geval top vijf. In Tilburg maakte ze daar dus een behoorlijk begin mee. ’’Ik hoop die lijn dit seizoen te kunnen doortrekken. Want ik ben niet van plan weer drie seizoenen in de Regiotop te rijden. Eigenlijk wil ik proberen na dit jaar weer de stap naar de Top Divisie te maken.’’
Lees alles over de KPN Marathon Cup in Tilburg op onze speciale wedstrijdpagina
