Niels Kerstholt, Freek van der Wart, Sjinkie Knegt en Christiaan Bökkerink hielden zich lange tijd rustig, tot tien ronden voor het einde. “We gooien er een versnelling en bam, we zijn weg”, constateerde Kerstholt tevreden. “We rijden zo weg, echt geweldig. Zo wil je het zien”, aldus Europees kampioen Knegt.

Blok vormen

Met het goud (Knegt) en zilver (Kerstholt) in het individuele toernooi en de titel op de aflossing was Nederland tijdens het EK in de Skoda-stad Mlada Boleslav het sterkste land bij de mannen. “Het voelde dominant”, aldus Kerstholt.

“We hebben een sterke groep en een goede coach. Dan kan je heel ver komen. We overheersen de rest van Europa.” Dat belooft wat voor de toekomst vindt de Utrechter.“Zo kan je ook een blok vormen tegen Canada, Amerika, Zuid-Korea en China.”

Debuut in EK-finale

Christiaan Bökkerink viel op het laatste moment in voor Daan Breeuwsma, die zich niet lekker voelde. De negentienjarige junior schaatste nog niet eerder met de Nederlandse ploeg en moest nu debuteren in een kampioenschapsfinale. “Hij blijft ontspannen en staat er gewoon”, complimenteerde Kerstholt zijn ploeggenoot. 

Wil u de shorttracktoppers live aan het werk zien? Bestel dan direct kaarten voor de Korean Air IU World Cup Finale op 10, 11 en 12 februari in Dordrecht.