Precies twaalf dagen had Mariska Huisman nodig voor drie overwinningen. Op 9 december boekte ze op Flevonice haar eerste zege van het seizoen, zaterdagavond in Kardinge tekende ze voor de derde overwinning. Een opmerkelijk staaltje van de vrouw die ook nog onbedreigd afgaat op de eindzege in de KPN Marathon Cup. Daarin gaat niemand Huisman meer bedreigen. ’’Ach, ik weet niet of er op Flevonice iets van me is afgevallen. Ik rijd het hele seizoen al lekker, heb ook bijna elke week op het podium gestaan. Maar die eerste zege bleef gewoon even uit’’, verklaarde Huisman.
In Groningen kreeg ze weerstand van een oude bekende. Manon Kamminga reed haar eerste marathon van het seizoen en gooide er meteen een tweegevecht met Huisman tegenaan. Die stelde dat wel op prijs. ’’Ik vind het leuk dat ze er weer bij is. Dat geeft toch iets extra’s aan een wedstrijd.’’
Een beetje extra kon de race on Kardinge ook wel gebruiken, want net als de mass-start zo’n twee uur eerder, was het niet sprankelend. Ondanks pogingen van Huisman om de wedstrijd vlot te trekken. ’’Ik heb het geprobeerd, maar kreeg steeds niemand mee. Of ze nemen niet hard genoeg over. Dan wordt het moeilijk.’’ Jammer, vindt ze. ’’Ik vind het ook leuker als het gewoon een mooie wedstrijd is.’’
Manon Kamminga vond het echter zo al mooi genoeg. De superster op inlineskates vond het leuk weer terug te zijn, maar voelde ook de fysieke pijn. ’’Het was echt zwaar. Misschien een gebrek aan ritme, dat kan, maar de druk op mijn benen in de bochten voelde ik echt behoorlijk. Daarnaast heb ik ook nog een langere slag dan die andere meiden en ook dat is geen voordeel.’’
Maar toch: eerste marathon van het seizoen, tweede plaats; daar tekenen veel rijdsters onmiddellijk voor. ’’Ik ben blij dat ik ‘m heb uitgereden, maar ik weet ook dat als ik tot het einde mee kan, dat ik ook kan meedoen om de winst. Een sprint heb ik altijd wel. Die was nu net niet voldoende. Het verschil was niet groot, maar Mariska Huisman was sneller.’’
Of diezelfde Huisman vaker tegenstand van Kamminga zal ondervinden, is maar de vraag. De rijdster van Weissensee4Kids was vooral in Groningen voor de mass-start. ’’Daar wilde ik in starten om mee te kunnen doen aan het NK. Maar dan pak ik de marathon graag mee. Ik vind dat altijd leuk. Na vandaag denk ik wel dat het weer een tijdje duurt voor ik weer aan de start sta. Sowieso niet voor het NK Sprint. Waarschijnlijk is nog dat ik pas de laatste wedstrijdjes weer meepak.’’
Mariska Huisman kan zich ondertussen wel zeker wanen van de eindzege in de KPN Marathon Cup. De rijdster van Haardhout.com had al een flinke voorsprong, maar vergrootte die in Groningen nog eens behoorlijk. Niet alleen door haar eigen zege, maar ook omdat de laatste serieuze concurrente, ploeggenote Lisa van der Geest, zaterdagavond ziek thuis zat. Nummer drie Foske Tamar van der Wal heeft altijd al duidelijk gemaakt dat de Marathon Cup voor haar geen doel is.
