In het knusse appartement aan de Weissensee glimt Harry de Wolff van trots. Al jaren is hij sponsor, ploegleider en nog veel meer bij zijn eigen team in de Eerste Divisie, maar nu voor het eerst wordt de stap gemaakt naar het hoogste niveau.
’’Ik kwam hier aan de Weissensee Paul Olijve tegen. Nog steeds heel bevlogen in het schaatsen, een echte liefhebber. We hadden al langer contact en ik voelde dat hij het wereldje miste. Dat was ook zo. Maar nadat we elkaar hier troffen, was het ineens heel snel rond: volgend seizoen hebben we een team in de Topdivisie. Dat zullen we in ieder geval twee seizoenen doen.’’
Meer dan dat weet De Wolff eigenlijk ook nog niet. Ja, dat Rutger ter Laak wat hem betreft de training en coaching gaat doen. ’’We gaan nu aan de slag met de invulling van de ploeg.’’ Want het nieuwe team gaat ook aan het werk met nieuwe rijders.
Heel nieuwe ploeg
De ploeg die De Wolff nu in de Eerste Divisie heeft rondrijden, blijft daar in principe ook in die samenstelling. ’’Het wordt dus een heel nieuwe A-ploeg. Het mooie vind ik dat we daarmee ook weer kansen bieden aan jongens. We hebben daartoe nog nauwelijks contacten gelegd. Ik zie wel wat er loskomt.’’
De steun van De Haan Westerhoff was voldoende om te garanderen dat het team er komt. ’’Dat was het belangrijkste. Daarnaast hebben we contact met een aantal sub-sponsoren, maar dat is allemaal nog niet concreet. Voornaamste is dat we nu echt kunnen gaan bouwen aan een ploeg.’’
De Haan Westerhoff was al jaren verbonden aan het marathonpeloton. In het seizoen 2006/2007 deed het bedrijf zijn intrede. Enige tijd als hoofdsponsor, daarna enkele jaren als co-sponsor. Het bedrijf was twee seizoenen voor het laatst verbonden aan een ploeg, de voorloper van het huidige A-ware/Fonterra.
