Koen Verweij

“Ik weet dat ik het nog kan”, stelde Koen Verweij vast. Hij pakte in de eerste vijftien ronden genoeg punten om de eindzege zeker te stellen. Halfkoers begon ook Jan Blokhuijsen zich met de sprints te bemoeien. Het was mooi om beide matadoren, die bij de junioren alles aan flarden reden, weer op de wieltjes aan het werk te zien.

Verweij en Blokhuijsen, de nummers twee en drie van het EK schaatsen afgelopen winter, krijgen van hun schaatsploegen Hofmeier en TVM de gelegenheid om skatewedstrijden te rijden. “Het zou mooi zijn als er nog een aantal grote sponsors bijkomen. Dat verdient de sport”, vindt Koen Verweij. “Het is heel spectaculair en het kan nog veel groter worden.” Verweij overweegt ook het NK Baan (2-4 juni) te rijden en houdt rekening met het EK, later dit seizoen in Heerde en Zwolle.

“Als we er vol voor zouden gaan en meer faciliteiten zouden hebben, zoals in bijvoorbeeld Colombia, zouden we wereldtop zijn in het skaten”, gelooft Jan Blokhuijsen. “Het zit ons in het bloed. Het schaatsen staat op het eerste plan, maar ik wil dit seizoen wel meer gaan skaten. Er kwam hier echt jeugdsentiment boven.” Blokhuijsen verraste zichzelf ook met de zilveren plak, waar hij gisteren op de afvalkoers nog een roemloze elfde plek behaalde. “Ik was er gisteren met mijn hoofd niet bij. Pas toen ik een wedstrijddag achter de rug had, ging het beter. Ik moest ook even over de barrière heen: kan ik het nog wel? Toen ik me daar overheen gezet had ging het prima. Dit was weer een beetje de oude Jan op skates.”

De puntenkoers telde overigens niet mee als kwalificatie voor het EK, omdat de weg nat en glad was door eerder gevallen regen. “Maar je wilt ‘m niet zomaar weggeven”, aldus de eerzuchtige Verweij, die gisteren ook de 20 km afvalkoers won.

Nummer drie, Erwin Mesu, behaalde zijn eerste medaille op een kampioenschap. De 22-jarige Middelburger uit de Habovo-ploeg won de laatste sprint en pakte ook onderweg steeds zijn punten mee. “Twee, drie ronden voor het eind hoorde ik dat ik gelijk stond met Ruurd Dijkstra. Toen heb ik nog even flink aangetrokken.”

Vrouwen

Bij de vrouwen, waar het wegdek nog natter en gladder was, was sprake van een gedevalueerd kampioenschap. Er vertrokken negen vrouwen, van wie Elma de Vries, met drie keer brons op zak, het na één ronde voor gezien hield. Onder meer Manon Kamminga, Bianca Roosenboom en Marieke van Hoek gingen niet van start.

Winnares Mariska Huisman, die het maximum aantal punten pakte, ging er al vroeg vandoor met Margo van de Merwe, die tweede werd. “Als we echt hadden moeten sprinten, was het wel gevaarlijk geworden”, meende Huisman.

De gootjes, waarover gisteren veel rijders ten val kwamen, waren vandaag dichtgeplakt.

Afwezigen

Crispijn Ariëns kon zijn titel van vorig jaar niet verdedigen. Ariëns, vice-kampioen van Europa op dit nummer achter Bart Swings, is net hersteld van een spierscheuring in de onderbuik. Hij wacht met het explosieve werk tot het NK Baan (2-4 juni).

Sjoerd Huisman ontbrak omdat hij op weg naar het NK een auto-ongeval kreeg, waarbij zijn auto total loss raakte en hijzelf ‘flink door elkaar geschud’.

“Als we weten wat het wegparcours wordt voor het EK, wordt iedereen uitgenodigd om daar een kwalificatiewedstrijd te rijden”, laat bondscoach Desly Hill weten. Er wordt nog onderhandeld tussen Zwolle en Heerde.

Mariska Huisman

Het podium bij de mannen met van links naar rechts: Jan Blokhuijsen, Koen Verweij en Erwin Mesu

Het podium bij de vrouwen met in het midden Mariska Huisman

Lees hier alles over het NK inline-skaten op de weg. Alle uitslagen vindt u hier.