“Ik kon vorige week zaterdag nauwelijks lopen”, gaf Hermans toe. “Bij een duizend meter liep ik liesblessure op.” Er volgde een spannende week, want de kwetsuur hinderde hem behoorlijk, vooral bij de starts en de korte afstanden. “Ik probeerde er zo min mogelijk aan te denken de afgelopen dagen.”

Aan afmelden dacht Hermans niet. “Ik zou sowieso rijden.” Dat deed hij dan ook, maar het ging niet gemakkelijk. “Ik had vooral op de 500 en de 1500 best veel last. De lange afstanden gaan eigenlijk wel.

Een paar pijnstillers en vier afstanden later vond hij zich terug op de vierde plek. “Mijn doel was, voordat ik me blesseerde, om top acht te rijden. Dat is met de vierde plek meer dan gelukt”, glunderde Hermans.