“Met de vorm van twee weken geleden had podium gekund”, stelde Van der Kieft na afloop droog vast. “Maar ja, je moet op zo’n toernooi als dit goed zijn. Misschien ben ik over twee weken weer fit, maar daar heb ik niet veel aan.”

Na afgelopen seizoen besloot Van der Kieft de samenwerking met Team 1nP op te zeggen en hij zocht zijn geluk bij de Kazachstaanse selectie van Vadim Sayutin. “Ik had bij 1nP geen sparring partners op de vijf en tien kilometer. In Kazachstan heb ik Babenko op de lange afstanden.”

Goede keuze

Ondanks de tegenvallende resultaten op de KPN NK Afstanden staat hij nog achter zijn beslissing. “Ik heb de goede keuze gemaakt. Het is een goed gemotiveerd team en ik heb heel goede trainingskampen gehad. Nu komt het er alleen niet uit.”

De oorzaak voor zijn slechte rijden heeft Van der Kieft nog niet gevonden. “Misschien ben ik te laat uit Medeo teruggekomen. Die baan ligt ook op hoogte en misschien heeft dat net verkeerd uitgepakt.”

Selectie

Te lang bij de oorzaak wil hij niet stilstaan. “Ik ga nu een plan maken om de benen weer goed te krijgen. Ik zal me moeten richten op de Holland Cups om me te plaatsen voor de kwalificatiewedstrijden tijdens de schaatsweek eind december. Selectie voor de volgende selectie.”

Eén ding heeft Van der Kieft namelijk duidelijk voor ogen. Hij hoort in de Essent ISU World Cups thuis. “Ik heb laten zien dat ik het kan.”